La cinghia di distribuzione, in qualità di elemento
portante nelle fasi di aspirazione e scarico compiute dal pistone, deve
risultare costantemente efficiente; la rottura della stessa, infatti, è capace
di determinare l'urto del pistone contro le valvole. Le spese derivanti dalla
sostituzione delle valvole danneggiate sono notevolmente maggiori di quelle
riconducibili alla sola cinghia di distribuzione, ragione per la quale, viene vivamente consigliato di
effettuare il cambio periodico della cinghia e dei componenti che le permettono
di scorrere (cuscinetti, tendicinghia e, eventualmente, pompa acqua).
Normalmente i piani di manutenzione dell'auto indicano, per la sostituzione
della distribuzione, una scadenza relativa al chilometraggio, ma è importante
ricordare che la cinghia di distribuzione è soggetta anche all'usura del tempo.
In linea generale, a meno che il costruttore non indichi diversamente, è
opportuno che la cinghia venga sostituita prima dell'effettuazione dei